甘油又称丙三醇是无色味甜澄明黏稠液体，无臭，能从空气中吸收潮气，也能吸收硫化氢、氰化氢和二氧化硫。难溶于苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油类。相对密度1.26362。熔点17.8℃。沸点290.0℃（分解）。折光率1.4746。闪点（开杯）176℃。急性毒性：LD50：31500 mg/kg(大鼠经口)。 丙三醇是甘油三酯分子的骨架成分。

甘油由于生产方法不同，可以分为以天然油脂为原料的天然甘油也叫皂化甘油和以丙烯为原料的合成甘油。皂化甘油相对于其他甘油，皂化甘油质量比较好，用途很广，可用作溶剂，吸湿剂，润滑剂，防冻剂，药剂和甜味剂 普遍应用于医学，涂料，纺织印染，食品。 造纸，化妆品， 制革，照相，印刷，橡胶等行业。