棕榈硬脂是在棕榈油冷冻结晶后分提出来的固体部分。因此是棕榈液油的副产品。虽然分提出的硬脂量较少（硬脂与液体的比例大约为25:75）。然而在国际贸易中却占有主要的地位。2003年的国际贸易中，仅马来西亚一国就出口了148万吨的棕榈硬脂。棕榈硬脂和棕榈油的物理特性有很大的区别。它的熔点和碘值范围比较宽泛。但是，硬脂的特性范围是可以缩小的，这一点非常重要。很多供应商可以根据确定的滑动溶点和碘值指标来提供低硬度、中硬度和高硬度的棕榈硬脂。对于起酥油、糕点用人造奶油和印度人造酥油等产品来说，棕榈硬脂是很好的天然原料。在动物饲料和油化产品中，棕榈硬脂也是最好的选择。也可以部分代替牛羊脂用于肥皂中。